Muchas veces utilizamos los términos de multiculturalidad e interculturalidad con un mismo significado y en otras ocasiones existen grandes disputas sobre la diferencia entre ambas. Que vivimos en una sociedad altamente globalizada en la que la televisión y las nuevas tecnologías juegan un papel fundamental es algo ya conocido por todos. Cada vez es más usual encontrarnos con personas de distinta nacionalidad y de costumbres distintas a las nuestras  en la calle, en nuestro trabajo o en el colegio. En este ámbito son muchos los centros y docentes que luchan por una educación multicultural o por una educación intercultural, pero, ¿cuál es la diferencia entre ellas?

Son muchas las personas que piensan que la educación multicultural y la educación intercultural (multiculturalidad e interculturalidad) tienen el mismo significado y son varias las características que las diferencian:

¿Qué es la educación multicultural?

• La escuela sólo actúa cuando existe presencia de alumnos de diversos orígenes culturales.
• Se limita a los aspectos más curriculares, dejando a un lado la intervención en la sociedad.
• Busca la intervención educativa por medio de la aproximación de diferentes colectivos.
• Incluye diversos temas culturales en el curriculum.

¿Qué es la educación intercultural?

• Va un paso más allá de la educación multicultural incorporando la crítica y la reflexión intentando cambiar la actitud de los alumnos logrando la adquisición de un punto de vista más relativo sobre el mundo.
• Las propuestas educativas tienen un carácter social con el fin de que no se quede en una mera actividad en el colegio.
• Hace especial hincapié en las similitudes entre culturas y no sólo en las diferencias.
• Rechaza la jerarquización de las culturas mostrando una clara preocupación entre diferencia e igualdad.
• Entiende la diversidad  como algo enriquecedor, no como un problema al que hay que ponerle solución.

Como vemos, las diferencias entre multiculturalidad e interculturalidad residen principalmente en que la interculturalidad va más allá de la multiculturalidad haciendo a los jóvenes más críticos y luchando por una globalización para establecer una relación sólida entre iguales.

Otra de las grandes diferencias entre multiculturalidad e interculturalidad es la manera que tienen de entender el racismo. La multiculturalidad lo entiende como un error en el proceso de socialización y la interculturalidad lo entiende como un problema social e intenta ponerle remedio.

Así, también encontramos notables diferencias entre la multiculturalidad y la interculturalidad en la definición de la cultura. La multiculturalidad entiende que si naces en una cultura determinada no puedes adquirir otro tipo de cultura, mientras que en la interculturalidad aceptan la asimilación de costumbres o normas de otras culturas ajenas a la propia.

Y tu, ¿con qué teoría estás más de acuerdo?