Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), un 25% de la población mundial desarrolla en algún momento de la vida, una o varias enfermedades mentales.  En las patologías psiquiátricas como la depresión, la esquizofrenia o el trastorno bipolar, lo que se hereda no es la patología en sí, sino la predisposición a tenerla, es decir, una carga genética elevada genera más susceptibilidad de padecer un trastorno psiquiátrico, pero no es una causa para llegar a desarrollarlo.

Las patologías psiquiátricas son multifactoriales, tienen múltiples causas. Estas causas son de tres tipos:

• Factores biológicos:

- Genética.

- Infecciones.

- Defectos cerebrales o lesiones.

- Daño prenatal.

• Factores psicológicos:

- Trauma grave debido a abuso psicológico, físico o sexual.

- Negligencia en el cuidado y necesidades básicas.

- Aislamiento social o falta de habilidades sociales.

- Falta de regulación emocional.

- Baja autoestima.

- Pobres estrategias de afrontamiento.

- Exceso de responsabilidad a edades tempranas.

- Modelos educativos excesivamente rígidos o sobreprotectores.

• Factores ambientales:

- Estrés.

- Abuso de sustancias.

- Pérdidas importantes.

- Duelo.

- Divorcio o separación de miembros importantes de la familia.

- Relaciones familiares disfuncionales.

- Dificultades socioecómicas.

- Acoso escolar.

- Desastres naturales.

- Criarse en un entorno urbano aumenta las probabilidades de enfermedad mental respecto al entorno rural.

De la misma manera que hay factores que aumentan el riesgo de activar enfermedades mentales, también hay factores que reducen el riesgo de padecerlas:

• Factores protectores.

- Criarse desde el apego seguro.

- Afectividad y cercanía en el entorno.

- Ser escuchado y respetado.

- Círculo social y familiar, personas a las que poder recurrir.

- Tener hábitos de vida saludables y regulares.

- Manejo emocional afectivo.

- Libertad para expresarse o tomar decisiones relevantes para la propia vida.

Es fundamental consultar con un profesional de la salud mental y no silenciar posibles señales de alarma. El tiempo remará a nuestro favor. 

A modo de resumen, es importante conocer que:

- Una carga genética elevada nos hace más susceptibles de padecer un trastorno psiquiátrico, pero no es una causa directa.

- Las patologías psiquiátricas son multifactoriales.

- El 75% de los trastornos mentales se inician ante de los 24 años, por lo que es fundamental detectar y tratar desde el principio cualquier problemática que pueda surgir.