Supone una síntesis de aprendizaje de idiomas y nuevas formas de estudiar, acostumbrarse a otras rutinas y realizar viajes comprimidos en unos cuantos meses. En lo emocional, es una mezcla de intensos sentimientos cuyo recuerdo persiste en la memoria para toda la vida. Pocos vascos se preguntan a estas alturas qué es el programa Erasmus, una iniciativa que este año cumple un cuarto de siglo y que permite que la Euskadi universitaria rebase los muros de la comunidad autónoma y de España para adentrarse en las distintas sociedades europeas.

La historia de los vascos de Erasmus se remonta exactamente al año en el que comenzó el programa: 1987. La Universidad del País Vasco (UPV) tenía entonces dos convenios, uno con Francia y otro con Italia, países que siguen hoy entre los destinos preferidos por los universitarios vascos. 25 años después, "la esencia del programa se mantiene", apunta su vicerrectora de Proyección Internacional, Miriam Peñalba. Los convenios entre facultades permiten intercambiar de forma gratuita alumnos por al menos un cuatrimestre, tras el que los estudios realizados —o las prácticas— se convalidan para que puedan seguir con su formación en la universidad de procedencia sin problemas y logren el título.