En un mundo en el que la tecnología es parte fundamental es nuestras vidas, la utilización de las mismas bien aplicadas, puede ayudarnos a alcanzar mejor nuestras metas, incluyendo las que están relacionadas con el ámbito académico.

¿Qué son los foros educativos?

Un foro educativo consiste en un espacio donde se puede discutir, debatir y formular propuestas educativas. Se encuentra dirigido a todas aquellas personas interesadas en educación.

Es decir, constituyen canales de comunicación a través de internet, que permiten la interacción y el intercambio de información de conocimientos, sobre alguna temática determinada, entre todos los participantes que compongan el mismo.  

Proliferación de estos espacios

Actualmente, como ya sabemos, las nuevas tecnologías han pasado a ser instrumentos indispensables en nuestro día a día. Utilizados en prácticamente todos los ámbitos. Y a pesar de la realidad tan desigual que provoca debido a la brecha digital, son numerosos beneficios los que pueden aportar si son usadas de manera adecuada y responsable.

Podemos afirmar que, tanto los medios de comunicación como las nuevas tecnologías, están cambiando el contexto en el que nos desarrollamos, modificando nuestra forma de relacionarnos, de comunicarnos, de vivir, estudiar, trabajar, etc. Incluyendo también la manera en la que nos educamos.

Ha sido necesario trasladar las nuevas tecnologías al ámbito académico para garantizar una educación actualizada y de calidad para el alumnado. Ofrecen una enorme cantidad de posibilidades, configurándose entonces como un mecanismo que aporta un gran valor y practicidad.

Una de las herramientas de la que podemos hacer uso a través de las nuevas tecnologías, entre otras muchas, son los foros.

En la actualidad, los foros virtuales cada vez toman más fuerza, convirtiéndose en una herramienta indispensable para la comunicación y la participación colaborativa.

Esto es debido a que son espacios que permiten participar de manera reflexiva frente a otros espacios donde no es posible, o puede suponer un obstáculo, el análisis y la reflexión.

Ventajas de los foros educativos

Los foros en entornos educativos son muy importantes debido a las numerosas ventajas que estos pueden ofrecer.  

Algunos de esas principales ventajas de los foros educativos son:

• Permite compartir información educativa.
• Genera aprendizajes significativos.
• Permite ofrecer soluciones ante preguntas o problemáticas surgidas de alguna discusión.
• Refuerza el proceso de aprendizaje, dando respuestas ante cuestiones que puedan presentar los estudiantes.
• Fortalece el desarrollo de habilidades sociales.
• Fomenta la mejora de las habilidades de comunicación escrita.

Características y funciones de los foros educativos

Existe una gran variedad de tipos de foros como pueden ser los foros para docentes exclusivamente, de noticias, abiertos a todos, etc., además de que conllevan uno o varios tipos de carácter. Por ejemplo, pueden ser bien de temática académica, de consulta o sociales, entre muchos más. Sin embargo, todos presentan las mismas características.

Los foros educativos son instrumentos que pueden ser utilizados en cualquier momento, quedando las distintas participaciones registradas permanentemente. Esto ofrece la posibilidad de que cada persona pueda proporcionar una aportación en el momento que desee, y, por tanto, se garantizará el aumento de la participación.

Por otro lado, todos pueden responder a cualquier tema, así como añadir uno nuevo. Esto garantiza un amplio abanico de conocimientos.

Además, los foros pueden verse animados por imágenes adjuntas, enlaces de interés o vídeos enriquecedores.

Por último, al disponer del tiempo deseado para organizar y presentar las ideas, los participantes van a poder practicar un mayor grado de reflexión.

En cuanto a las funciones que presentan los foros educativos, en primer lugar, debemos hacer mención a una idea clave que hay que tener en cuenta siempre que se haga alusión a este tipo de herramientas.

Y es que cualquier tipo de instrumento tecnológico utilizado no tiene por qué ser educativo, sino que será la forma en la que se utilice el mismo lo que dará lugar a su carácter didáctico.

Es por este motivo por lo que no deben usarse como único método de enseñanza, sino que ampliar y complementar otros métodos.

Ahora bien, ya podemos destacar algunas de las funciones de los foros en el ámbito educativo.

Entre ellas nos encontramos principalmente con su función comunicativa. Tal y como veníamos comentando, se trata de una herramienta en la que se busca el intercambio de opiniones, de información, el debate y el diálogo.

También es destacable su función colaborativa, ya que es a partir de todo este intercambio de donde deriva el aprendizaje colaborativo, enriquecido por la experiencia y el conocimiento del resto.

Otra función a resaltar es la socializadora. El proceso de socialización es positivo, además de fundamental, en todos los contextos. Esta, a su misma vez va a fomentar valores positivos como son el respeto, la tolerancia, la flexibilidad o la cordialidad.

Y, por último, cabe mencionar su función informativa. Se tratan tantos temas de relevancia científica y educativa como sean propuestos.

Finalmente, es indispensable tener en cuenta todas las variables que se comentan con anterioridad, con el fin, de crear foros educativos de calidad.

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